希望の火、インド巡礼（３）

ーー　実際にダライ・ラマ法王にお会い

できる可能性がでてきて、

出発二日前に記者会見して、、

そして、超スピードで諸々の準備をされ、、

前回は、ここまで伺いました。

いよいよ、インド上陸となったんですね？　

すぐに、ブッダガヤに向かったのですか？

＜昔のブッダガヤ1985年頃（大塔）＞

住職：　そうです。

まずは夜遅くデリーに着いて、

翌日にはブッダガヤに入りました。

ーー　ブッダガヤと言えば、

お釈迦さまが悟りを開かれたところ

ですね、住職にとっては久しぶりの

ブッダガヤではなかったですか？

住職：　そうですね。

ブッダガヤには大昔に３回行っている

んですが、あまりの変わりようには超絶、

びっくりしました。

ーー　どのようなところが？

　＜何もなかったブッダガヤ＞　　↑ その頃の住職

住職：　元々、ブッダガヤなんてど田舎で、

交通機関なんてロクになかったんですよ。

それが今や空港まであって、

タクシーまであって……なんか……..

もうあり得ん！　と言う感じですね。

まるで、タイムスリップして別の世界に

行ったかのようでした。

＜ブッダガヤの空港＞

ーー　へー！！　

そんなに変わっていたんですね。　

住職：　食事するところなんて、

１食、１００円もしないような街の

定食屋が数件だった。

良いホテルは一つあるだけで、

僕なんかはビルマのお寺に５０円ぐらいで

泊めてもらったりしていました。

２回目からは、１泊数百円の安い

ゲストハウスに泊まりましたけど。

＜釈尊が悟りを開いた菩提樹の横（１９８５年）＞

ーー　今では、観光地として、

訪れる人が多いからなんでしょうね。

住職：　今やもう、ホテルは乱立している。

店もわんさかある。

その上、車は渋滞している。

ど田舎でのんびりしていた何もない

ところが、街になっていたので、

ビックリです。

ーー　そりゃ、びっくりでしょうね！

住職：　一番、驚いたのは、お釈迦さまが

悟りを開かれた「菩提樹」ですね。

人もあまりいなかった。

犬が寝そべっているぐらいの、

のんびりしたところだったんです。

それが、”ここは遊園地か！”と思うほどに

なっていたのには、超絶驚きました。

＜今では、こんな風に！＞

ーー　昔のほうが、

いい感じだったんでしょうね。

住職：　まあ、そんな変わり果てた

ブッダガヤでしたが、着いた翌日には、

テンジンさんと会って打ち合わせしました。

＜右がテンジンさん＞

ーー　テンジンさんは、

どのような方ですか？

住職：　チベット亡命政権の文化省の人で、

ミュージアムを任されているようでした。

東京のダライ・ラマ事務所の采配で、

アースキャラバン一行のお世話係の

担当になってくれた方です。

ーー　東京のダライ・ラマ事務所が？　

それは助かりますね。

住職：　本当にもう感謝しかありません。

テンジンさん曰く、

”まだダライ・ラマ法王謁見の確定はもら

っていません。でも、これから毎日、

チベット仏教各派のトップである、

リンポチェ猊下の方々に、２人ずつ面会

していきましょう”と言ってくれました。

ーー　その時点では、

まだ、確定ではなかったんですね。

住職：　まあ天皇に会うまでに、

各本山の猊下からという感じですかね。

チベット仏教各宗派の最高指導者の方々

です。

ーー　それはそれですごいことですね。

住職：　その日から「希望の火」をもって、

各猊下を訪ねて巡りました。

＜リンポチェ猊下の方々＞

住職：　そんな中、３日間の法話会が

始まったんです。

そして、１日目が終わったとき、

テンジンさんが緊張した面持ちで、

「どうやら明日には謁見できそうだ」

と……。

そして、チベットテレビの取材なんかも

受けたりましたので、

ああ、きっと本当なんだろうな、

と思いました。

＜チベットテレビの取材を受ける＞

＜チベットテレビのキャスター＞

ーー　えっ、

テレビ取材まで受けたんですね！　

どんな取材だったんですか？

住職：　”これが噂の希望の火ですか？

この活動を始めた動機は何だったんです

か？”とか、そんなことを聞かれました。

ーー　すでにテレビ局にまで、

知られていたんですね。

住職：　はい。

それで、もしかしたら本当に会えるかも

なぁ…..と。

ーー　期待が高まったでしょうね。

住職：　ただ、何があるか分からないのが

人生なんで（笑）。

それで、どんな状況にも対応できるような

心でいました。

ーー　なるほど。

住職：　当日の翌朝早く、

会場に向かいました。

何せ、聴衆が６万５千人もいる

ダライ・ラマの法話会なので、

入り口も野球場みたいにたくさん

ありました。

ーー　すごいですね。

住職：　僕らには、ダライ・ラマ法王の

すぐ後ろの席が用意されていました。

現地の特別秘書の人からは、

とにかく言われた通りに動けば良い、

と言うことでした。

それで僕らは、読経の声が会場に

鳴り響く中、落ち着いて座っていました。

ーー　どんな空気感だったんでしょう？

住職：　会場はそれなりに張って

いましたが、バチカンの時よりは、

まだ柔らかかったですね。

ーー　そうなんですね。

住職：　しばらく続いた僧侶たちの

読経が終わり、静けさが訪れたと

思っていたら、カートに乗った

ダライ・ラマ法王が登場しました。

従者に抱えられたダライ・ラマ法王が

壇上に上がり席に座ると、

会場は特別な空気感に包まれました。

ーー　、、、。

住職：　そして、あらかじめ決まっていた、

特別に許された様々な人々が、順番に

壇上に上がり、ダライ・ラマ法王から

祝福を受けていました。

そして法話が始まる直前になって、

僕らが呼ばれました。

ーー　なんだか、聞いててもどきどきしますね！

住職：　僕らは言われたままに、

「希望の火」を持ってステージに

上がりました。

そして、ダライ・ラマのいる壇上にまで

上がりました。

僕は、グループの先頭で「希望の火」が

ついたランタンを持っていました。

それで、そのままダライ・ラマの目の前に

進みました。

ーー　ダライ・ラマは、どんな様子でしたか？

住職：　近づくにつれて驚いたのは、

ダライ・ラマのお顔が、

僕らアースキャラバンへの好意に

溢れていたことですね。

まるで、”よくぞ、この火を持って来て

くれた”と、感謝してくれているかのよう

でした。

僕は「希望の火」をダライ・ラマの

机の上に置き、そして、テレビカメラが

良く撮影できるように、

ランタンの位置を整えました。

そしてちょっとためらったのですが、

”ローマ教皇とも握手したから、

まあいいか”と思って、

ダライ・ラマに手を差し出して、

握手しました。

ーー　どうしてためらったのですか？

住職：　初めて会ったお坊さんに握手する

ことって、日本ではまずないでしょう？

これまで何人か会った日本の市長とも、

握手したことなんかないし。

ーー　それもそうですね。

どんな感触でしたか？

住職：　形式的なものではなく、

心がこもっていたこと、

また、手が温かったのも、

ちょっとした驚きでした。

そして、グループ全員が順番に謁見した後、

壇上を降りようとしたら、テンジンさんに

「まだです」と停められました。

僕たちアースキャラバンと

ダライ・ラマ法王との特別記念撮影が

あったのです。

祝福を受けに壇上に登った人で記念撮影を

した人はいませんでした。

どうやら、ダライ・ラマ法王との記念撮影

は、僕らアースキャラバンだけだったよう

です。

＜後方上にダライ・ラマ法王、手前がアースキャラバン一行の記念撮影＞

住職：　その後、始まった法話で

ダライ・ラマ法王は、冒頭で希望の火の

ことを話されました。

ダライ・ラマ法王：

ーー　そうしてダライ・ラマのお声がけで、

６万５千人の方々が希望の火に

祈りを込められたんですね。

住職：　法話の途中、侍者の方が、

壇上の机の上に置いてあった

「希望の火」を下げたんです。

少しして、それに気づいた

ダライ・ラマが、

”あの火はどこに行ったんだね？　

あの火をここに戻しなさい”

なんていうこともありました。

ーー　何とも、ダライ・ラマの

お気持が顕われているエピソードですね。

私もネットで日本から、ずっと壇上の机に

置かれている、「希望の火」がともされた

ランタンを拝見しました。

ずっと置かれているので、

なにか特別な印象を受けました。

住職：　その後も僕らは、

チベット仏教各派の高僧や、

チベット亡命政権大統領などとの面談を

続けました。

「希望の火」を持って歩いていると、

火のついたランタンを拝んで行かれる方が

たくさんいらして、それも驚きでした。

ーー　バチカンのローマ教皇・

ブッダガヤのダライ・ラマ法王という、

キリスト教と仏教、それぞれの象徴

みたいな場所と２人に会われ、

しかも両方と握手した人なんて、

なかなかいないと思うのですが、

今どんなことを思われていますか？

住職：　人類が利他の祈りで融合する、

という「希望の火」の使命がはっきりした

感じですね。

インタビュー後記

壇上の机の上に置かれた「希望の火」の

ランタンとダライ・ラマの映像は、

まるで魔法のショーを見ているような

感じがしました。

その時のダライ・ラマの穏やかな表情と、

ランタンから放たれる暖かな光が、

人々に希望と勇気を与えてくれているか

のように感じたんです。

利他の祈りが象徴されたこの映像は、

人類にとって非常に重要なメッセージを

伝えているようにも思いました。

そして、インド巡礼の旅はまだまだ続きます。

「希望の火」は、私たちをどんな場所へと

導いてくれるのでしょうか。

今から楽しみで仕方ありません！

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